A apresentação - A forma como a comida é apresentada conta muito, até porque as crianças muitas vezes comem mais com os olhos do que pela boca.
- Enfeitar as batatas com uma cara sorridente ou cortar o hambúrguer com um molde divertido pode ser o suficiente para evitar mais uma birra à hora do jantar. Pode precisar de puxar pela criatividade e claro que vai dar mais trabalho, mas também vai dar outra alegria à mesa das refeições e aos seus filhos. Se comer fruta e legumes parecia uma missão impossível com as crianças, vai rapidamente deixar de ser!
Evite forçar - Todos temos certamente a memória de, na nossa infância, termos sido forçados a comer e a engolir algo que não queríamos ou não gostávamos de comer.
- Não foi muito agradável, pois não? Evite fazer o mesmo com o seu filho(a) – se a refeição chegou ao ponto em que tem de forçar e a criança já ameaça ou mostra sinais de vómito, não vale a pena continuar a insistir. Amanhã é outro dia e se mais tarde a criança tiver fome dê-lhe um copo de leite ou uma peça de fruta.
Ordens à mesa não - Passar a hora da refeição a dizer “come a carne” ou “come os vegetais” é desgastante para pais e para crianças que, ouvindo uma ordem têm muitas vezes a tendência de desafiar e fazer exactamente o contrário.
- Deixe a criança comer ao seu ritmo, sem dar ordens – se necessário, coloque-a a jantar alguns minutos antes do resto da família, para lhe dar algum tempo de avanço.
Snacks saudáveis - Por experiência própria, os pais já sabem que nem sempre as crianças comem o suficiente à hora da refeição, daí a importância dos snacks saudáveis durante o dia.
- Embora deva evitar dar snacks muito próximo da hora da refeição, este reforço alimentar é extremamente importante para as crianças que tendem a comer mal durante as refeições principais. Se não jantar tudo, por exemplo, não terá de se preocupar, nem fazer ultimatos porque a criança comeu um bom lanche.
Ídolos que se alimentam - Precisa de uma estratégia rápida e infalível para que o pequeno João coma a sopa de uma vez por todas?
- Recorra aos seus desenhados animados ou personagens de brincadeira preferidas, dizendo-lhes que a “Hello Kitty adora puré e come sempre tudo para estar sempre bonita” ou “o Super-homem é forte porque come sempre a carne e os vegetais que a mãe lhe põe no prato”. Inspiração garantida.
Novidades vs. Favoritos - Embora seja muitas vezes mais fácil fazer exclusivamente as refeições que as crianças mais apreciam para assegurar que comam, também é necessário um equilíbrio nutricional, o que implica a introdução de novos alimentos na dieta da pequenada.
- Faça isso de forma lenta e com uma boa dose de paciência, porque se a novidade é apelativa para uns, pode ser motivo de birra para outros. Para ajudar a introduzir novidades alimentares à hora da refeição, confecione-as juntamente com algo que a criança goste.
Dê o exemplo - As crianças estão constantemente a imitar os adultos e embora possam parecer distraídos, são tudo menos isso.
- Se quiser que a sua criança coma bem em todas as refeições, dê o exemplo. Se comer só uma sopa porque está de dieta, pense na mensagem que estará a passar ao seu filho(a) que tem um prato cheio de comida à sua frente.
O melhor ensinamento é através do exemplo.
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